デビュー前からロンドンから話題を作りまくり、実際にここ日本でも凄く高い人気と評価を得た感触のあるバンド、Black Country, New Road。彼らが昨年リリースしたデビューアルバム『For the first time』からちょうど一年後にリリースした2枚目のアルバム『Ants From Up There』を入荷しました。

まず最初に触れておかなくてはいけないのは、ヴォーカルのIssac Woodがこのリリースの数日前に脱退を発表したこと。メンタルヘルスの事情によりバンドを抜けることになったとのことだけど、本当にメンタルヘルスなら仕方ないことだし、本人の心を一番にしてほしい。寂しさはあるのは間違いないが、バンドは残った6人のメンバーで活動を続けていくとのことだし。

そんなことんなで惜しくもBlack Country, New RoadがIsaac Wood、Tyler Hyde、Lewis Evans、Georgia Ellery、May Kershaw、Charlie Wayne、Luke Markの7人で作った最後のアルバムとなってしまった『Ants From Up There』。今作はサウンドの質感でいうと爆発力を見せて如何にもロンドンから出てきた規格外の新人という感じのあったデビューアルバムに比べると、優しさと不安が重なり合った穏やかで不穏なアルバムに仕上がっている。

イントロを挟んでスタートする「Chaos Space Marine」とかはまるで演劇のはじまりを感じさせるヴァイオリンとピアノを主役に構成された1曲の中に喜怒哀楽を感じる物語性のある楽曲に仕上がっている。少しアイリッシュな音楽っぽい要素を感じるのも面白いし、彼ら史上一番のアンセムなのではないでしょうか。

3曲目「Concorde」でも明るさと不穏さが混沌とする世界観は続き、オルタナティブな部分と柔らかくインディーフォークなどを感じるサウンドが組み合わさったその壮大さはArcade FireやFoxygenといった音楽から圧倒的な演劇性や物語を感じるバンドへと変化していることがわかる。

4曲目「Bread Song」はオルタナフォークを軸とした楽曲でRadioheadとかからの影響を強く感じるし、ディープに潜っていく仕上がりが特徴的な楽曲だけど、ここでもヴァイオリンがムードを作り出すのに一役買っている。

7曲目「Mark’s Theme」はLewis Evansのサックスを軸にした楽曲で、このMarkというのは彼の叔父に当たる人物。Markはバンドのことを一番に応援してくれていた人物だったのだが、昨年のデビューアルバムをリリースする前日にCovid-19で亡くなってしまったのだ。その喪失を楽曲にしたレクイエム。

最後の3曲「The Place Where He Inserted The Blade」/ 「Snow Globes」/ 「Basketball Shoes」はそれぞれ7分、9分、12分ととても長い楽曲なのだが、どの曲も楽曲からストーリーを感じるので全く飽きることなく聞けるし、それぞれ楽曲のジャンルやムード、特徴などは違いますが、それぞれにキャッチーな部分とピークが存在してそれが全部楽曲をアンセムとして機能させている点も素晴らしいですね！

4LPのDeluxe Editionには〈Queen Elizabeth Hall〉でのライブ音源が収録されています！

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◆ 4LP（Ltd Black Vinyl） / 20P Booklet / 4 Art Prints

・2LP（Ltd Cristal Clear Rose Vinyl w Japanese Obi）はこちら：https://tomorrow.buyshop.jp/items/58677026

・2LP（Ltd Blue Marble Vinyl）/ 20P Bookletはこちら：https://tomorrow.buyshop.jp/items/58676555

・Cassette（Ltd Cassette）はこちら：https://tomorrow.buyshop.jp/items/58943757

Tracklist：
1.Intro
2.Chaos Space Marine
3.Concorde：https://youtu.be/yjC4qXiBRu4
4.Bread Song
5.Good Will Hunting
6.Haldern
7.Mark’s Theme
8.The Place Where He Inserted the Blade
9.Snow Globes
10.Basketball Shoes

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1.Mark’s Theme (Live from the Queen Elizabeth Hall)
2.Instrumental (Live from the Queen Elizabeth Hall)
3.Athens, France (Live from the Queen Elizabeth Hall)
4.Science Fair (Live from the Queen Elizabeth Hall)
5.Sunglasses (Live from the Queen Elizabeth Hall)
6.Track X (Live from the Queen Elizabeth Hall)
7.Opus (Live from the Queen Elizabeth Hall)
8.Bread Song (Live from the Queen Elizabeth Hall)
9.Basketball Shoes (Live from the Queen Elizabeth Hall)

Listening the album：https://blackcountrynewroad.bandcamp.com/album/ants-from-up-there

◆関連リンク
Facebook
https://www.facebook.com/BlackCountryNewRoad

Black Country, New Road - 'Bread Song (Live from Another World)' (Official Video)
https://youtu.be/v6-QjzzEUZo

Release Date : 4 February 2022
Label：NINJA TUNE

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