2017年にデビューEP『Swum Baby』をリリースして以降、King Krule以来の重要人物などという言葉と共にサウスロンドンのシーンの中でも世界中から特に注目されてきたJacob Allenによるプロジェクト、Puma Blueが待望すぎるデビューアルバム『In Praise Of Shadows』をリリース！

King Kruleが出てきて以降Tom MischやJordan Rakeiといったジャズからの影響を色濃く感じるアーティストが活躍の場を広げていきましたが、Puma Blueの場合はジャズやソウルからの影響を受けたサウンドを軸にしつつも今のUSのベッドルーム系のサウンドやRhye辺りにも通じるムーディーな部分がやっぱり最高ですね。

アルバムは「Sweet Dreams」という最小限の音数に抑えたPuma Blueらしさが爆発した楽曲からスタートするのですが、音のレイヤーが少ない分リズムの鳴り方が最高ですし、サビのコーラスの感じとか一工夫させているアレンジの一つ一つがグッと来ます。

続く2曲目「Cherish (furs)」とかでもまるでベッドルーム系のR&Bアーティストかのような構成をしているリズムの強弱と、どこまでも静かに広がっていくかのようなヴォーカルの組み合わせはたまらない。

3曲目「Velvet Leaves」は今までの曲以上にメロディーがしっかりとしていて、ヴォーカルも少し主張のある感じはPuma Blueの音楽にとっては少し新しい要素ではあるし、6曲目「Sheets」とかはメランコリックなフォークソングとかを聴いていると同じような感情にさせられる曲で、まるで一つのストーリーのエンドロールを見ているかのような気持ちになる深夜に聞きたい曲だ。

今までの雰囲気とはガラッと変わり8曲目「Oil Slick」ではUKのクラブを彷彿させるようなアグレッシブなビートとムーディーなヴォーカルが絡み合い新鮮さを生み出していたり、13曲目「Bath House」ではオルタナティブなベースラインがグッと来たりとSSWとしてではなくアレンジャーやプロデューサーとしての面も際立った素晴らしい作品ですね。

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◆ 2LP（Ltd Milky Clear Vinyl）

Tracklist：
1.Sweet Dreams
2.Cherish (furs)
3.Velvet Leaves：https://youtu.be/aowdkl7JhNM
4.Snowflower
5.Already Falling
6.Sheets
7.Olive / Letter To ATL
8.Oil Slick
9.Silk Print：https://youtu.be/cLqcviyoOBs
10.Is It Because
11.Opiate：https://youtu.be/CjfDgxiajMQ
12.Sleeping
13.Bath House
14.Super Soft

Listening the album：https://open.spotify.com/album/5ZFB59cZbuWzd0gPs2b8jg?si=RNRE1KLAQG2P31IXQQ3V8w

◆関連リンク
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Puma Blue - Already Falling (A Late Night Special)
https://youtu.be/CmGjxAguQYI

Release Date : 5 February 2021
Label ：Blue Flowers Music

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